De materiaalstroomanalyse (Material Flow Analysis, MFA) is een analysemethode die gebruikt wordt om de kringloop van materialen binnen bedrijven of regio’s inzichtelijk te maken. Hierbij worden alle in- en uitgaande stromen van grondstoffen, producten en afval systematisch verzameld, geordend en gevisualiseerd. Dit levert een helder overzicht op van waar materialen de meeste waarde verliezen en waar circulaire kansen bestaan. Een belangrijk onderdeel van de methode is dat niet alleen naar de massa van afvalstromen wordt gekeken, maar ook naar de ‘verborgen’ of embedded impacts van materialen, zoals energiegebruik, CO₂-uitstoot, waterverbruik en landgebruik. Hierdoor wordt duidelijk dat het verminderen of hergebruiken van bepaalde materiaalstromen (bijvoorbeeld metalen of organisch afval) een veel groter positief effect kan hebben dan de hoeveelheid in tonnen doet vermoeden. De materiaalstroomanalyse kan door bedrijven en beleidsmakers worden ingezet om: afvalstromen en inefficiënties zichtbaar te maken, prioriteit te geven aan stromen met de grootste milieu-impact, circulaire strategieën (hergebruik, recycling, substitutie) concreet te onderbouwen en samenwerking in ketens en sectoren te stimuleren. Door dit systematisch en visueel inzicht ontstaat een praktische basis voor het ontwikkelen van circulaire oplossingen en voor het ondersteunen van strategische keuzes richting een duurzamere economie.